Ⅰ 明刀的燕明刀幕文有新丁
燕明刀,脫胎於春秋中晚期燕國鑄造的小型尖首刀。明刀正面鑄一「 」形符號,背面幕文多鑄各種符號或數字及「左」、「右」、「中」等。正面「 」字形狀酷似古代文字日月二字,後人把它稱為明刀。
戰國時,燕字的寫法為「 」,因此,先人們把明刀也稱為「 」刀或「 明」刀。有的學者認為,此符號可能是燕國的國號。燕國曾把河北省易縣定為燕下都,有的專家還把明刀稱為「易」刀。
燕明刀鑄於什麼時代?有的學者認為鑄於戰國早中期,石永士先生在《中國錢幣大辭典》中,認為明刀鑄行於春秋晚期到戰國末期,約有三百多年的歷史。
在這幾百年的鑄行史中,燕明刀的「明」字,幾經變化,大體經歷了體形由大到小,由弧背到折背,銘文的「明」字由欹斜而長到扁目形的發展過程。明刀的幕文,早期弧背幕文非常簡單,與春秋時燕國尖首刀的銘文相類,只鑄數字或符號。
戰國中期以後,明字呈半圓形,向左開口,幕文多為數字及「左」、「右」、干支等字及待考符號,大約有110種左右。再往後的弧背明刀幕文,除「左」、「右」、干支等字外,又多了人、夕、化、勿、白、立、古、王、文、中、戶、可、行、吉、同、 、邑、成、金、足、止等字,待考的符號也多了一些。戰國晚期的折背明刀幕文多達200多種,兩個字以上的幕文多了起來,新增幕文有「外 」、「昌一」、「右十二丁」、「右大丁」、「右中中」、「右中萬」等。
1是一把早期明刀,面文「明」字像一頂三角形帽子,其第一筆的起筆和收筆非常短;最突出的是幕文符號位置靠上,像一顆帶花蕾的小草,它柄面上雙線紋未深入到刀面上,刀環大而圓。這是一把典型的早期明刀,比較少見