⑴ 什麼是自負者敗自信者勝
對於銳意進取的企業家來說，沒有比勇敢、自信更重要的素質了。
和很多優秀的企業家一樣，美國國際鋼鐵公司的創始人阿奈斯特·D·威耶出身貧困，是白手起家的。他15歲就不得不輟學到一家無線電公司打雜，一天工作長達12小時，周薪才3美元。
貧困有時使人潦倒，有時激人奮進。也許威耶就是從那時起，立下了事業的宏願。他憑吃苦耐勞的表現和過人的記憶能力逐漸得到了領導的賞識。
一天，美國鍍錫公司的經理帕爾斯前來辦事。威耶插嘴，嫌他的價定高了。「價錢問題，我會跟你老闆談，用不到你插嘴！」帕爾斯不客氣地說。
「這話倒是不錯，」威耶笑嘻嘻地說，「可是我替老闆做事，總不能眼看著他吃虧呀！」威耶當即把錫的單價、用量、人工、電力、消耗等熟練地念出來，當他最後說到「你開給我們的總價是8374元3角5分，而實際上你的開銷最多不超過5427元6角，你等於凈賺了2946元7角5分」時，帕爾斯驚呆了。帕爾斯邀請威耶去鍍錫公司，但是威耶拒絕了。
幾年後，老闆到西部淘金去了，威耶才來到美國鍍錫公司。他工作更加勤奮，思想也日趨成熟，不久即被提升為公司副經理。1901年，美國鍍錫公司被合並入至今仍執世界鋼鐵業牛耳的美國鋼鐵公司。威耶因才華過人，被公司委以重任，出任了匹茲堡最大的鋼鐵廠的負責人。這一年，他才28歲。然而，他一點也沒有志得意滿之感。在大公司的經驗反而刺激了他的慾望，他天生是個辦大企業的人，他很快就感到不滿了。
他生性不喜歡循規蹈矩，在他負責工廠生產時，他創造了「定量工作制」，即把一天的工作量分到人頭，早幹完早下班，不必磨洋工，非泡八個小時不可。於是工作速度明顯提高了。一天下午，董事長莫凱恩到廠家視察，一看未到下班時間，車間里人進人出，工人已走了一大半，頓時咆哮起來：「你這種觀念和做法，都是小工廠、小公司的方式，像我主持的這種大公司，一切都要講求制度化，不許搞這套！」即使面對這位美國金融界的巨人，威耶也毫不相讓，兩人爭執起來。
接著，在美國鋼鐵公司才工作不到三年的威耶，毅然提出辭呈。他自信，現在他的事業才真正開始了。更令人驚訝的是，他舍棄鋼鐵基地匹茲堡最大工廠的負責人不幹，卻到西佛吉尼亞州名不見經傳的柯塞克鎮買下一家小型鍍錫廠，當起老闆來。所有認識他的人對他的怪誕行為都覺得不可理解，就連柯塞克當地的人也不理解。有人問：「像這些荒涼的小鎮適合發展鋼鐵工業嗎？」
威耶信心十足：「對我個人來說，是這樣。我想要創造出自己的事業，在現在的工業中心是不可能的，因為我們無力與傳統的那一套抗衡。只有在新的土地、新的環境中，才能毫無顧忌地實現自己的理想，奠定事業的基礎。」
威耶頭頭是道地分析情況，說服當地的人貸款投資。他表面上似乎在做明知不可能的傻事——與美國鋼鐵公司抗爭，但實際上，他是胸有成竹，大智若愚。他早已精明地籌劃過：柯塞克遠離匹茲堡，正好可以擺脫大公司的干涉、控制，易於發展成長；同時，這里離煤礦很近，可以大大降低燃料費的成本；交通便利，無論水路或鐵路運輸都很發達。發展鋼鐵工業的條件，這里都具備了。
參加會議的人都被他說服了，都願意傾囊投資。威耶將成立的公司定名為「國際鋼鐵公司」，比美國鋼鐵公司的名稱大了一級，由此也可看出威耶的雄心和信心。
他首先從自己最拿手的鍍錫製品做起。鍍錫鐵皮當時剛剛開始流行，他的產品價廉物美，勝人一頭，但由於是人們尚不了解的新產品，因此銷路不是很好。威耶以他善於分析的頭腦，看準了鍍錫製品必將大發展的趨勢，繼續大量籌資、進料、加班加點生產，增加產品庫存。果然不出所料，不到一年時間，隨著罐頭食品的風行，他的生意迅速發展，為公司奠定了穩固的基礎。顯然，威耶的宏願和自信都不是盲目的。自信心加上科學的頭腦和腳踏實地的精神，事業豈有不成功的道理？
威耶充分運用他在大公司學到的先進的技術和經驗，在生產、銷售各方面隨機應變，改革創新。他禮聘一批名重一時的專家，組成研究機構，研究新技術和設備。在不少方面取得了領先的優勢。他並且制定了科學考核的制度和辦法，改進了管理工作。他終於打破了美國鋼鐵公司獨占天下的局面，將柯塞克建成繼匹茲堡後美國第二個鋼鐵工業中心。
對於一個成功者，我們往往會誇大機遇、幸運等外因的作用。有一個生意人說得很好：「我從不承認我是靠幸運成功的。一條鯨魚，放在池裡會慢慢長大；而一條金魚，即便是放在大海里，也不會有多大造就。」